Entre los gases que expulsan las fabricas, las usinas y los caños de escape de los automotores, se encuentran algunos sumamente tóxicos, como el óxido de nitrógeno y el óxido de azufre.Estos gases se disuelven en la humedad de la atmósfera y forman ácido nítrico y ácido sulfúrico, que son transportados por el viento y precipitan en forma de lluvia ácida.La acidez de la lluvia originada en estos procesos llega a ser 500 veces mayor que la lluvia en su estado natural.
La lluvia ácida tiene efectos muy nocivos.En las ciudades, corroe los metales y las rocas de los monumentos y edificios.En el campo, daña las cosechas y empobrece la calidad del suelo porque disuelve los nutrientes;aniquila lo0s bosques, en particular los de coníferas; contamina las aguas y altera el desarrollo de los peces y otros animales .
